アクセサリーを楽しむ全ての方へ。チェコガラスビーズの魅力について「ボヘミアの宝箱（現BEADER）」にてお話を聞いてきました！

実は、私もビビアナも「英語を活かせる仕事」を探している中で、ボヘミアガラスと出会っているんです。

ビビアナからは、学生時代の就職活動の際に「英語のできる人材を探している」という求人を見て応募したのがきっかけだったと聞いています。

もともとは、大使館の中の1つのセクションとしてチェコ・スロバキアのガラス関係の輸入を行っていたそうなのですが、その後ヤブロネックスとして民営化。その際の東京事務所のスタッフとして入社したそうです。

私はというと、2002年に日本にきまして、やはり「英語が活かせる仕事」を探していました。その時に、友人を介してビビアナが務める事務所を紹介してもらったのがきっかけですね。

偶然の出会いで、チェコとの縁が生まれました。

もちろん、初めは苦労しました。

しかし、私の父はポルトガルでガラス職人として働いていましたので、普通の方よりもガラスの知識はありましたし、新しいことも覚えるのがスムーズだったと思います。

どんどん営業に出たり、日本とチェコを繋ぐ役割を果たす仕事を日々こなしていました！

もともとヤブロネックス社の一員としてチェコ・スロヴァキアのガラス製品全般とガラスビーズなどの輸入を行ってきましたが、日本国内における「チェコビーズの変化」という意味だと2005年頃の「ビーズブーム」の存在が大きかったと思います。

当時、自分でアクセサリーを作ることが「日本人の新しい趣味の1つ」として受け入れられ、国内はもちろん世界からビーズが集まり、国内で最大の「ビーズブーム」となりました。

私やビビアナが携わっていた日本事務所も、ヤブロネックスで1番になるくらい販売実績を残したこともありましたよ！

いえ、これは「チェコのビーズが人気だった！」とは言い難いのです。

ブームに乗りチェコガラスビーズももちろん売れました。しかし、当時は「インポートビーズ」という扱いでしかなく「チェコガラスビーズ」として販売していたお店は本当に一部だったと思います。

そして2005年のビーズブーム以降、日本のビーズ市場が大幅に縮小。そのしわ寄せは、インポートビーズにも訪れます。

そうですね。

当時、ビビアナとも「この仕事を終わりにするべきか・・・」と悩んだ時期もありましたが、逆に「これを機に、独立して可能な限りやっていこう！」と立ち上げたのが、南蛮貿易株式会社です。

ヤブロネックスの社員という立ち位置ではなく、ビジネスパートナーとしてお付き合いを続け、チェコガラスビーズの魅力を引き続き日本で広げていこうと決心しました！

やはり、北ボヘミアで誕生したガラスの扱い方・加工技術から生まれる独特な色合いや透明感でしょうか。

例えば、ガラスビーズの色の名前は宝石の名前を使っているもが多くあります。昔は、宝石の代わりとしてガラスを用いていたこともあり、より宝石に近い色や透明感を再現する必要がありましたので、その技術が今に残っているのは間違いありません。

透明感があり、かつこのような色合いを出せるビーズも珍しいのではないでしょうか。

また、歴史的背景を見てみても、第1にこのエリアにキリスト教が広がった際には「ロザリオ」が必要となりました。それをきっかけに、ビーズがどんどん広がっていったと考えられます。

第2にファッションセンスの向上ですね。パリなどの都市部を中心に、ファッションアクセサリーの需要が高まりガラスビーズもアクセサリー分野で大きく発展していったと考えています。

チェコのガラスビーズは、透明感や色は見ればチェコ産かどうかわかるくらい違うと思います！

以前、お子様づれのお客様がお店にいらっしゃったのですが、小さいお子さんがビーズを見て「綺麗な青！」って言ったんです。

きっと、まだ小さいですしビーズそのものには興味はなかったでしょう。それでも、第一印象として「綺麗！」と子どもの目にも映っているわけなんです。このシンプルな美しさこそチェコビーズの大きな魅力なのではないかなと考えています。

実は、そういったガラズビーズの魅力を発信していくためにも、お店の名前を「BEADER」に変更したという経緯があるんです！

はい、流通が増えることは良いことだと思います！

ただ、1つお伝えしたいのは、ビーズにおいては「マシンメイド」「プレスメイド」に違いがあるということです。

マシンメイドは、その名の通り機械で大量生産されているものです。大手メーカーは、この方法で決められたデザインを大量に作ることが可能になりました。

逆に「プレスメイド」とは、人の手で作るものになります。手作業だから作り上げることができる「無限のデザイン」こそ、皆さんにぜひ知って欲しい魅力の1つなんです！

もちろん、マシンメイドが悪いということはなく違いを知って欲しいということですね。

マシンメイドは、チェコのガラスビーズを量産できるというメリットがあります。

プレスメイドは、人の手が作る無限のデザインと、独特な温かみが特徴的なんです。

ガラスボタンについては、実は大手メーカーというものは存在しません。

ガラスボタンの制作は、今でも1,2名でやっている工房が手作りで作っていて、それを取りまとめている会社があるという形です。

ガラスボタンは専用の金型を使い作るのですが、新しいものでも40〜50年前の金型じゃないでしょうか。古いものは、100〜200年前のものも存在します。

チェコのガラスボタンの魅力は、今も昔も変わらない「古き良きデザイン」にあると思っています。多分、それはガラスボタンが好きな方やコレクションとして集めている方も同じで、きっと「（金型の）新作デザイン」は求めていないかもしれませんね。

もちろん、ボタンの色付けまで職人が手がけています。

やはり、ガラスボタンの魅力は「珍しさ」という部分もあるでしょう。そして「クラフト感」「手作りならではの荒さ」も魅力的ですよね。

ガラスビーズが、美しく宝石に負けない綺麗さ、そして独特な色使いが魅力的。

対して、ガラスボタンは「完璧ではない美しさ」が魅力だと思います。

先ほどもお話ししたように、ガラスビーズの魅力に特化するためにお店の名前を「BEADER」に変えたという経緯もあります。

南蛮貿易株式会社時代は、アクセサリー（完成品）を輸入して国内に卸していることが多かったです。

ただ、そのままだと売上が伸びないことも理解していました。

チェコ本国のものが、全てそのまま受け入れられるとは限らないのです。好みの色も、色の組み合わせも、サイズも国が変われば少しずつ好みも変わってきます。

そこで、チェコビーズの魅力は削らずに、日本人の好みに合わせたデザインを起こし、チェコで作ってもらったガラスビーズも用意しています。もちろん、無限のデザインが魅力的なプレスメイドのビーズもありますよ！

このビーズ（上の画像）は、BEADERオリジナルのチェコガラスビーズでアーモンドビーズと呼んでいます。このサテンカラーもチェコ独特の色合いなので、他では出せないと思います。

世の中全体で見れば「ガラズビーズ需要」は非常に小さいシェアだと思います。しかし、少しずつチェコガラスビーズはもちろん「自分で作る楽しさ」を体感している良き理解者が増えているのも事実です。

私たちは「自分で材料を買って、自分好みのアクセサリーを作る」という文化は、これからもずっと残していくべき文化だと考えています。

20代〜30代の若い層の方々も、ピアスでも指輪でもなんでも良いので自分好みのアクセサリーを身につけてみてください。

多くのお店がチェコガラスビーズを扱っていたにも関わらず、チェコビーズと表記せずインポートビーズと書いて売っていたというあの時代。

「（チェコガラスビーズは）こんなに良いものなのに！」と思いましたし、悔しさすらありました。

それを晴らしたい！

これも、チェコビーズに特化したお店をやろうと思ったきっかけですね。

自分の作りたいものを作っている人には、必ずチェコビーズが役に立つと思うんです。デザインも豊富で、他には出せない色合いもあります。

「こんなものを作りたいんだけど、イメージに合う材料がない」という方がいたら、お店に足を運んでみてくださいね。

もちろん、まずはチェコガラスビーズがどういうものなのか体感してもらうだけでも十分です。お気軽にお店にお越しください！